英語学習に悩む人必見！ESL/EFLの違いを知って自分に合った学び方を見つけよう
ESLとEFLの違いとは？基本概念を理解しよう
英語学習をスタートすると、ESLやEFLという言葉をよく耳にするかもしれませんね。これらの用語は、英語を学ぶ環境を示す大切な考え方なのですが、実はその違いをきちんと理解できていない方も多いようです。
ESLとEFLは、一見似ているようでいて、学習を取り巻く環境が大きく異なります。この違いを把握することで、ご自身に合った、より効果的な英語の学び方を見つけられるはずです。それでは、ESLとEFLそれぞれの意味と特徴を詳しく見ていきましょう。
ESL（English as a Second Language）とは
ESLとは「英語が日常的に使われる国や地域で英語を学ぶ環境」を指します。英語圏や英語が普段の生活で使われる場所で学ぶ場合に用いる言葉です。
例えば、ネイティブ英語圏（アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリアなど）のほか、多言語国家として英語が公用語に定められているインド、フィリピン、シンガポール、香港などもESL環境に該当します。これらの国々では、政府・教育・ビジネスの場面で英語に触れる機会が豊富にある点が特徴です。家庭や市場では地域言語が使われることもありますが、公的な場面で英語が日常的に用いられるため、「第二言語」としての英語学習に適した環境と言えます。
ESL環境の最大の強みは、学習者が教室を一歩出ればすぐに英語を使う機会が得られることです。買い物や交通機関の利用、友人との会話など、日常生活の多くの場面で学んだ表現を実践できるため、習った英語をすぐに定着させる好循環が生まれます。
EFL（English as a Foreign Language）とは
一方、EFLは「外国語としての英語（English as a Foreign Language）」のこと。これは、英語が公用語ではない国や地域、例えば日本、中国、韓国などで英語を学ぶ環境を指します。これらの国では、普段の生活で英語を使う機会はほとんどなく、英語は主に学校の授業や試験対策、または外国人との交流や国際交流のイベントなど限られた場面で使われるのが一般的です。
EFL環境では、教室から一歩外に出ると、周りは母語（私たちの場合なら日本語）が中心の環境に戻ります。そのため、学んだ英語を自然な流れで実践する機会はなかなかありません。ですから、学習者自身が積極的に英語を使う場を作る必要があります。
日本人にとってのEFL環境での効果的な学習法
日本は、英語が公用語ではなく、日常生活で英語を使う機会が限られているため、EFL環境に分類されます。このような環境で、どのように効果的に英語を学んでいけばよいのでしょうか？
EFL環境では、ESL環境に比べていくつかの課題がありますが、適切な学習法を選べば、効率よく英語力を伸ばすことができます。ここでは、日本人の学習者に特に効果的な方法をご紹介します。
認知文法を学び、「英語脳」を鍛える
日本語に一語一句訳すクセが残っていると、英語をスムーズに理解したり、話したりするスピードはどうしても遅くなりがちです。しかし、認知文法では、言葉を単なる「日本語との訳語の対応」としてではなく、「場面や動きのイメージを自然に思い浮かべるもの」としてとらえます。
例えば、“The car is stopping.” という英文。これを「その車は止まっている」と訳してしまうと、本来のニュアンスが正しく伝わりません。-ing形には「動作が進行中」「途中である」というコアイメージがあり、認知文法の視点では、「車がまさに止まろうとしている」「止まりかけている」とイメージするのが自然です。
このように、英語を日本語に訳さず、映像としてダイレクトに捉える「英語脳」を鍛えることで、文法も単なる規則ではなく、具体的なイメージとして記憶に残ります。理解が深まることで、英語学習がより面白くなり、自然と長く続けられるようになるでしょう。
実践的な使用機会の創出
EFL環境で私たちが最も苦労するのは、学んだ英語を使うチャンスが少ないことです。この問題を解決するために、自分から積極的に英語を使う場を作っていくことが重要になります。
オンライン英会話サービスを利用するのは、この課題に対する有効な手段の一つと言えるでしょう。定期的にネイティブスピーカーと話すことで、身につけた知識を実践で試すことができます。
さらに、英語のディスカッショングループに参加したり、英語を使うボランティア活動を探してみるなど、実際に英語でコミュニケーションを取る機会を増やすことも大切です。これらの活動を通して、英語は単なる学習対象ではなく、人と繋がるためのツールなのだという実感を深めることができます。
パーソナライズされた学習計画の重要性
EFL環境では、学習する一人ひとりの目標や克服したい課題に合わせた、オーダーメイドの学習計画を作成することが大切です。「十人十色」というように、学習への取り組み方は人それぞれ異なるからです。
例えば、仕事で英語を使えるようになりたい方、TOEIC®で目標スコアを取りたい方、海外旅行先で困らない程度の日常会話力を身につけたい方など、目標が違えば、当然必要な学習内容や方法も変わってきます。ですから、ご自身の目標にぴったりの学習計画を立てることが、効率よく英語力を伸ばすための重要なポイントとなります。
このような、一人ひとりに合わせた学習をするためには、専門のコーチングサービスを利用することも有効な手段の一つです。経験豊富なコーチが、あなたの現状の課題をしっかりと分析し、あなたにとって最適な学習プランを提案してくれるので、迷うことなく、効率的に英語力を高めていくことができるでしょう。
ESL方式とEFL方式の比較分析
ESL方式とEFL方式には、それぞれ特徴と限界があります。両方のアプローチを比較分析することで、日本人学習者にとって最適な学習法を見極めることができます。
学習環境と効果の違い
ESL環境では、授業で学んだ英語をすぐに日常生活で試せるという、非常に大きなメリットがあります。この「学習してすぐに実践する」というサイクルが短いほど、英語は早く身につきやすいと言えます。
対照的に、EFL環境では、学校や教室の外で英語を使う機会が限られてしまうため、学習してから実践するまでの期間が長くなる傾向があります。ですから、EFL環境では、意識的に英語を使う機会を増やす努力が不可欠です。
ただし、EFL環境にも利点がないわけではありません。それは、私たちの母語である日本語を学習に活かせるという点です。例えば、英語と日本語の文法構造の違いを日本語で分かりやすく解説することで、学習者はより深く理解することができます。
「100%英語」で指導する落とし穴
多くの英語学校では「100%英語」（English-only）の教育方針を採用していますが、これがEFL環境の学習者にとって必ずしも最適ではないことが指摘されています。
英語だけの授業では、言語の構造的な違いを説明したり、日本人の視点から英語の文章を作る適切なトレーニングを行ったりすることが難しい場合があります。特に初心者や中級者にとっては、複雑な概念や文法規則を理解するために母国語での説明が役立つことが多いです。
効果的な学習のためのバランス
最も効果的なアプローチは、ESLとEFLそれぞれの利点をうまく取り入れた、バランスの取れた学習法です。
例えば、文法や語彙、発音といった基礎学習では、母国語による説明を活用し、会話練習ではネイティブスピーカーとの英語オンリーのレッスンを取り入れる、といった方法がおすすめです。
また、学習者のレベルや目標に応じて、このバランスを柔軟に調整していくことも大切です。初心者のうちは母国語でのサポートを多く取り入れ、上達するにつれて徐々に英語だけの環境にシフトしていくと、より効果的に力を伸ばすことができます。
自分に合った英語学習法を見つけるポイント
英語学習において最も重要なのは、自分自身に合った学習法を見つけることです。ESLとEFLの概念を理解した上で、自分の状況や目標に最適なアプローチを選ぶためのポイントを見ていきましょう。
学習目標の明確化
効果的な英語学習を始めるにあたって、大切なのは、はっきりとした目標を定めることです。「英語がうまくなりたい」といった少し曖昧な目標ではなく、できるだけ具体的なゴールを設定しましょう。
例えば、「3か月後にTOEIC®のスコアを150点上げる」「外資系企業の面接で自信を持って話せる英語力をつける」「次の海外旅行で、日常会話に困らない程度に話せるようになる」といった具体的な目標を掲げることが大切です。
目標が明確になれば、それに合った学習方法もおのずと見えてきます。TOEIC®対策が目的なら、問題演習に加えて単語力やリスニング力を重点的に強化する必要があるでしょう。ビジネス英語を習得したい場合は、リスニングとスピーキング力の向上に加え、業界特有の表現やビジネスメールの作成スキルを磨くことが求められます。また、日常会話力を身につけたいなら、実践的な会話練習を中心に取り組むのが効果的です。
このように、具体的な目標を持つことで、学習内容を自分に最も適した形に最適化することができるのです。
自分の学習スタイルの理解
英語学習を効率よく進めるためには、自分の得意な学習スタイルを理解することがとても重要です。人にはそれぞれ情報を処理する得意な方法があり、それに合わせた学習法を選ぶことで、理解度も習得スピードも大きく変わってきます。
例えば、写真（カメラアイ）タイプの人は、写真や絵のように二次元的に情報をとらえるのが得意です。英語学習では、イラストや図解入りの教材を活用すると理解が深まりやすくなります。
聴覚言語タイプの人は、文字や文章を「音」として処理するのが得意です。英語のポッドキャストやオーディオブック、音声教材などを使って学ぶと、効率的にスキルを伸ばせます。
触覚＆運動タイプの人は、体を動かしたり、実際に行動しながら学ぶことで記憶に定着しやすい特徴があります。ロールプレイング形式のレッスンや、英語を使う体験型の学習がおすすめです。
このように、自分に合ったスタイルを把握したうえで、それに最適な学習法を選ぶことで、英語学習の効率を大幅に高めることができます。
継続可能な学習環境の構築
英語学習において、最も大切な要素の一つが「継続すること」です。どんなに優れた学習法であっても、一定期間続けられなければ、十分な成果は期待できません。だからこそ、無理なく続けられる、自分に合った学習環境を整えることが重要です。
たとえば、毎日1時間まとまった学習時間を確保するのが難しい場合でも、通勤時間に英語のポッドキャストを聴いたり、スマートフォンの英語学習アプリを活用したりと、日常生活の中に自然に英語を取り入れる工夫ができます。
また、モチベーションを維持するためには、小さな成功体験を積み重ねることが効果的です。大きな目標をいくつかの小さなステップに分け、それぞれを達成することで、達成感を味わいながら学習を続けやすくなります。
さらに、学習の進捗を記録することも継続のコツです。学習記録をつけたり、定期的に英語力を測定したりして、自分の成長を実感することで、学習意欲が高まります。
短期間で英語力を向上させるための英語コーチングの活用法
英語学習において、特に短期間で効果を出したい場合には、英語コーチングサービスの活用が効果的です。英語コーチングは、パーソナライズされた指導と継続的なサポートにより、効率的な英語力向上を実現します。
英語コーチングの特徴と従来の英会話スクールとの違い
英語コーチングと従来の英会話スクールには、いくつかの重要な違いがあります。
英語コーチングでは、一人ひとりの目標や課題に合わせて、専用の学習プランを作成します。これに対し、従来型の英会話スクールでは、クラス全体に画一的なカリキュラムが提供されることが一般的です。
また、英語コーチングでは、専属のコーチが学習過程を継続的にサポートします。例えば、筆者がコーチを務めるビズイングリッシュコーチでは、LINEサポートと毎週のレッスンを通じて、学習者が目標達成までの最短距離で学習できるようサポートしています。
さらに、ビズイングリッシュコーチでは、英語を活かしたキャリアアップの支援も行っています。英文履歴書の添削や英語面接の対策を通して、グローバル企業への就職活動をサポートしています。
自分に合った英語コーチングの選び方
英語コーチングサービスを選ぶ際には、自分の目標や学習スタイルに合ったサービスを選ぶことが重要です。
まず、提供されているコース内容を確認しましょう。初級者向け、ビジネス英会話、TOEIC® L&R対策、英語面接対策など、目的に合ったカリキュラムが用意されているかをチェックすることがポイントです。
次に、サポート体制も重要な判断基準となります。専属コーチによる個別指導に加え、LINEチャットなどで日常的に質問や相談ができるか、学習進捗をきちんと管理できるシステムが整っているかも確認しましょう。
また、実際にサービスを利用した卒業生の声や実績を参考にするのも有効です。たとえば、「3か月でTOEIC®スコアが240点アップした」「外資系企業への転職に成功した」など、具体的な成果事例があるかをチェックすることで、サービスの信頼性を判断できます。
さらに、日々の学習時間にも注意が必要です。中には、1日3時間以上の学習を求めるプログラムも存在しますが、生活リズムに無理のある学習量は、かえって継続の妨げになりやすく、学習効率を下げる原因にもなります。英語学習は一定期間継続することが前提となるため、自分のライフスタイルに無理なく組み込めるペースで設計されているサービスを選ぶことが大切です。
まとめ：自分に合った学習法で効率的に英語力を伸ばそう
英語を学ぶには、ESL（第二言語としての英語）とEFL（外国語としての英語）の違いを正しく理解することが大切です。私たちが暮らす日本はEFL環境にあたり、日常生活で英語を使う機会が限られています。この環境を踏まえ、自分に合った学習法を選びましょう。
効率よく英語力を伸ばすために、①具体的な目標を設定する、②自分の学習スタイルを把握する、③無理なく続けられる学習環境を整えるなど３つの工夫をしましょう。
もし短期間で集中的に成果を出したいなら、英語コーチングサービスを活用しましょう。一人ひとりに合わせたカリキュラムと、専属コーチによる親身なサポートを受けることで、効率的に英語力を高めることができます。
英語は一朝一夕で身につくものではありませんが、自分に合った学習法を見つけ、継続して取り組むことで、着実に英語力を伸ばせます。ぜひ、この記事をあなたの英語学習にお役立てください。
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プロフィール
専属パーソナルコーチ瀧内俊之
（Toshiyuki Takiuchi）関西学院大学で言語学、英語音声学、英語文化コミュニケーション学を修め、米国エモリー大学でアクセントトレーニングを研究。帰国後は海外営業や通訳、ハリウッド俳優への発音指導など、多彩な現場で実績を積む。その後、大手スクールでの指導を経て、受講生一人ひとりのニーズに合わせた英語コーチングを行うため、ビズイングリッシュコーチを設立。
学習カリキュラム監修者デキキス・ジョー教授
（Joseph DeChicchis）関西学院大学総合政策学部教授。言語学、英語音声学、英語文化コミュニケーション学を専門とし、日本人が最短で英語を習得できる「時短学習メソッド」を開発。ビズイングリッシュコーチでは、受講生一人ひとりの課題に合わせたカリキュラムやオリジナル教材を監修し、学習効果を最大化するサポートを行う。
